ボクはモズクを非常に愛している。


ここ数年、頻繁に沖縄に通い出してからは特にラブだ。


沖縄ではモズクのことを「スヌイ」と呼び、たいていの食堂のメニューに載っている。定食を頼んでも小皿にモズク酢がついてくることが多い。つまり食べる機会が多いのである。


最初はなにげなく食べていたが、どうも東京とかで食べるモズクと感じが違う。口の中での主張が違う。太くてコシがあり「わしゃーサイドディッシュじゃないけんの！」という叫びがある（←なぜ広島弁？）。東京でいつも食べているモズクをそうめんとするなら、沖縄のモズクは細うどんだ。そのくらいは違う感じ。
んでもってニュルニュル感もずいぶん強い。ニュルニュルでチュルチュルな快感がより印象的だ。そのニュルニュルさをいかして口の中のあらゆる隅っこまで海の香りを届けてくれる。口の中が海の香りで洗われるようである。


なにが違うのだろうと調べてみたら、なんと種類が違った。沖縄産のは「オキナワモズク」もしくは「太モズク」と呼ばれ、名前の通り太いらしいのである。本州方面で採れるモズクは「糸モズク」で、名前の通り糸のように細い。東京でよく食べるのはこの糸モズクかな。別名「絹モズク」とも呼ばれ、絹糸のような細さが滑らかでうまいとされているようだ。主な産地は能登である。


が、ボクは「オキナワモズク」を勝手に支持するぞ。


それはコレが「美ら島物語」の連載だからではないぞ。確かに絹のように細いと口当たりもいいだろう。でもモズクの快感の一はその「歯ごたえ」だと思うのだ。そして快感の二は「ニュルニュル感」。絹モズクはニュルニュル感は抜群だが、大事な要素である歯ごたえがなさ過ぎる。つか、オキナワモズクとイトモズクの違いもわからない頃に「沖縄はモズクがやけにうまいなぁ」と思った実感を信じる。沖縄の食堂で思わず「スヌイ！」とオーダーしてしまった衝動を信じる。


オキナワモズクはモズクの王者だと思うのである。