年賀状の水牛と一緒に写る私を見て、友人は
『こんな笑顔見たことないよ』と言いました。


誕生日の１２月に島へ行くのはこれで二度目。
竹富と、去年と同じく与那国へ。

でも去年とは違う自分。
春に仕事上で大きなミスをして、沢山の人に迷惑を掛けてしまった。
それは取り返しの着かない事だし、今でも思い出しては、出せない答えを探してしまう。

いつも仕事辞めたい病で、心から笑えなくなっていた。
けれど何でこんな時にやってくるのか、季節外れの台風。
帰宅日の午前便は欠航、来る来ないか分からない午後のＲＡＣ便。
帰りたくない筈なのに、仕事も辞めちゃいたい筈なのに、飛行機を待つ間、どうか帰らせて、と祈っていた。

そしてＲＡＣのプロペラ音が聞こえ、ライトと機体が見え、着陸するのを見て搭乗待合では拍手が起こった。
その時私は義務でも試練でも、帰る場所があることに感謝していた。

多分、また辞めたい病は復活するけど大丈夫。

私には気持ちをリセットする場所がある。

だから片思いだろうと島を目指すのは止められない。