いやー、夏ですなぁ。
ピーカン夏空の沖縄からこんにちは。
昨日と一昨日、日本最南端の有人島『波照間島』へ行ってきました。

先週までは強い南風「夏至南風」のせいで海が荒れて、高速船も1週間ほど欠航していたそうですが、今週に入って風も収まり、空もスコーンと抜けて、夏真っ盛りとなりました。

波照間島は、北回帰線が島の南60kmのところを通っているので、夏至直後の今はお昼の陽射しもほぼ真上から降り注いでくるので、影が小さくなります。

でも、真上から注ぐ陽射しは美しい風景をより一層輝かせて引き立ててくれます。
空には夏雲が浮かんでいます。

この夏、
　

こちらは、沖縄で美しい海ベスト３に入るといわれている『ニシ浜』。午前８時を過ぎると海の色に変化が現れ時とともに色が美しく変わっていく様子は、何時間見ていても飽きません。写真を撮っていると、立ち去れなくなるくらいです。
波照間島は海ばかりでなく空も透き通っているので、水平線から頭を出した入道雲もよく見えます
。また、偏西風域から外れているので気流が安定していて、星も瞬かずにはっきり見えます。そして、この島では肉眼で７等星まで見ることが出来ます （一般的には６等星まで）。

波照間島にはハマシタンという木が生育していている場所があって、車を止めて海への道を進むと何百匹もの蝶々が、迎えてくれる蝶々の楽園のようなところがあります。海へ抜けるとご覧のとおり、美しい砂浜と波の造形でできた砂模様が美しい場所で、木陰に座って海を眺めていると、風がとてもとても心地よく、時の経つのを忘れてしまう、というより、時が止まったような錯覚を覚えます。
午後２時頃、地面に温度計を置いたら46度、おそらく砂浜の上ならもっと高いはずですが、ハマシタンの木陰に吹く風は涼をもたらし、かなり快適です。ただこのあたりは潮の流れが速いので遊泳禁止になっていますので、泳ぐならニシ浜の遊泳区域でお楽しみくださいね。
　

南十字星を撮りたい。そう思って島へ渡りましたが、この日は夕方に南の海上で大きな雲が発生して少しだけ雨粒も落ちてきたので、日没直後にだけ南の水平線の上にあった南十字星は残念ながら見られませんでした。

夜中、空を見上げたら雲も晴れて満天の星空。さそり座が西へ傾き天の川が空を二つに分けていたので、撮ってみました。

雲のように白く見える天の川は、幻想的で草の上に寝転んで見上げていると、宇宙の中にいるような気分になりました。