浦内川は、全長19.4キロ、県内最大の河川だ。
まずは、浦内川観光の遊覧船に乗って軍艦岩までの片道約30分のジャングルクルーズを楽しむ。
西表と言えば真っ先に浮かぶイメージは、マングローブ林。日本には、メヒルギ、オヒルギ、ヤエヤマヒルギ、マヤプシギ、ヒルギダマシ、ヒルギモドキ、ニッパヤシの7種類のマングローブ植物が生育し、西表島ではその全てを見る事ができるという。 |
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| 「このあたりは、潮の満ち引きによって陸上になったり水中になったりして、環境の劇的な変化を繰り返しています。マングローブ植物は、その変化に適応するための機能を発達させてきました。例えば、呼吸をするために根を杭のように突き出したり、塩分を排泄する機能などです。」 |
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| 船長の平良さんの解説付で、ゆっくりとしたペースで船は進む。子供たちもおしゃべりを止めて、沖縄本島では、出会えない景色や植物に見入っている。ジャングルの湿った風はとてもやさしく、体をほぐすようにして流れていく。 |
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