はい、もうお馴染みの川平湾です。石垣島に行った事がある方なら一度は川平湾を訪れているのではないでしょうか？
定番中の定番だけに、１度行ったきり…というパターンも多いので、今回は、あえて川平湾に行ってみました。

有名な場所なので、詳しい道順は省きます。(^^ゞ 川平湾に面した場所は公園になっています。お土産屋さんが並んでいますが、その側を通り抜けて公園へ足を進めていくと、民家のような建物がありました。 壁には何故か「古」という一文字が書かれています。瓶や浮きがきちんと並べられており、一瞬「何かを展示しているのかな？」と思わせてくれますが、やっぱり民家のようです。 あまりジロジロ見ていると怒られそうなので、そそくさと通り過ぎて海へと向かいます。 途中にある、立派な水飲み場が歴史を感じさせてくれます。今はどこの観光地にも自動販売機があるので、こういった水飲み場を見ることはできなくなってしまいましたね。

階段で砂浜に降りると、たくさんのグラスボートが並んでいます。大人1000円が相場のようです。 綺麗な砂浜をテクテク歩いていると、おや…鳥居と小さな建物、うっそうとした木々…拝所かな？ 近づいてみると、やはり拝所でした。「拝所内、許可なく立入りを禁ずる」という看板があります。川平公民館が管理しているようです。 でも、立入り禁止の割にはロープも張られてないし、建物の扉も開いてます。このへんのおおらかさが石垣島らしくていいですね。 入れそうな環境だけど、やはり入っちゃいけません。神聖な場所なので、むやみに入るのはやめましょう。 外側からウートートーして、川平湾探索を続けます。

展望台の向こう側にも公園の道は続いてます。この先には何があるのか？　興味津々で歩いていくと、人魚の像があります。 川平湾に人魚伝説なんてあったっけ？　あったんですねー。私ははじめて知りましたヨ。黒真珠を身につけて、この人魚像に触ると願い事がかなう…という事が書かれていました。 で、目の前には黒真珠の販売店。思わず買ってしまいそうになったのは私だけでしょうか？ 幸か不幸か、財布の中身がさびしかった私は、気を取り直してお土産屋さん巡りを開始しました。 「カビラガーデン」というお土産屋さんに何気なく入ってみると、「ハブ館」という看板があります。え？　こんなところでハブ飼ってるの？　しかも無料で見学できる？ 半信半疑で中に入ってみると…いました！　蛇だらけです。そんなに大きな施設ではないのですが、無料でこれだけ見れるなら大満足です。 ハブだけでなく、いろんな種類の蛇がいました。中でもアナコンダの大きさにはびっくり！　私が行ったときにはアナコンダ君が活発に動き回っていて、思わず見入ってしまいました。 その他にも、金色蛇とか白蛇とかたくさんいましたよ。川平湾を訪れた際には是非、立ち寄ってみてください。