奄美大島は、８つの有人島から成る奄美群島の中心。海あり山ありの、とても景観豊かな島です。自然、料理、文化、人……。どこをとっても魅力的。知れば知るほど好きになる。そんなお楽しみいっぱいの島、奄美を私、yurippeがご案内します。


空港でレンタカーを借り、まず向かったのは、あやまる岬。最高に晴れた日は、遠く喜界島まで見渡せる絶景ポイント。残念ながら、この日は喜界島は見えなかったけれど、エメラルドグリーンに輝く珊瑚礁の海を堪能できました。水平線の向こうから、勢いよく波が打ち寄せる、雄大な眺め。まさに地球の息吹そのものといった感じ。スー・ハー、スー・ハー。リズムに合わせて、深呼吸すると不思議。自分が海の一部になったような気持ちになります。

車を走らせ、龍郷町へ。名物の大島紬と鶏飯を体験するため、「大島紬村」、「ひさ倉」に向かう。一反の紬が織りあがるまでの宇宙的とも言える細密な工程、自然の中でのびのび育てた鶏肉のシコシコと力強い味に感動。「あ〜、私、この島が好きだわ〜」としみじみ。けれど、何より強く胸をとらえたのは、奄美の自然。左手に山、右手に海。島の内部へ入っていくほどに深くなる緑と、色を増す海。小さな頃から山を見て育った私の目には、陰影のある奄美大島の景色が涙が出るほど懐かしいのです。

さらに車を走らせ、瀬戸内町に到着。古仁屋港からフェリーで加計呂麻島へ。加計呂麻島は作家・島尾敏雄が若かりし頃、特攻隊員として出撃を待った島。結局、彼は出撃することなく終戦を迎えたのですが、加計呂麻島での体験は彼の文学に多大な影響を与えたと言われていて（当時の様子は『魚雷艇学生』などの作品集に収められているので、興味のある方はぜひ読んでみてください）、学生時代から島尾ファンの私にとって、とても興味深く感慨深い場所なのです。また、島尾の妻・ミホ（文筆家）や歌手のUAのお母さんも、加計呂麻島で生まれました。