美ら島物語　宮古島旅行記（J・TAP）

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取材協力：J・TAP
　　　　/ ジャパレン

参加したツアー：
J・TAP「ホテルベイブリー
ズマリーナ２日間」

2002年10月23日。雨。「うちなーむん特集」の取材のため、編集部コエリとともに宮古空港に降り立った。「ピーカンの空が見たいよー！！」「コバルトブルーの海はどこー？」なんてボヤキつつも、胸の中はどきどきわくわく。というのも、宮古島は美ら島スタッフになって初めて取材で訪れた島。人情の厚さ、きれいな風景。あの時の印象がとても良かったから、宮古島は私の「好きな島ベスト１」なのだ。窓の外は塗れたアスファルト。だけど、かすかな期待をはらんで輝いているように見える（ちょっと大袈裟かな）。さて、今回はどんな人、どんなお土産に出会えるだろう？

空港からレンタカーで平良市街へ。まずは腹ごしらえ、ということで公設市場に最近オープンした「市場食堂」でランチ。パスタセットを頂きました（前菜、たらこスパゲティで600円。クリーミーなソースが美味）。おなかも一杯になったところで、早速取材開始。一軒目は｢豆房」さん。ルカコーヒーで有名なお店です。が、そこになんと、北島角子さんが来店！　北島さんといえば、沖縄を代表する女優さん。命の尊さを伝えるお芝居で数々の賞を受賞されています。「若い人と話をするのが大好きなの」と、相手の目をじっと見つめてお話される姿は、舞台での真剣さそのままです。別れ際には握手と記念撮影をしていただきました。コーヒーの良い香りと素敵な出会い。これがあるから取材、というか旅ってやめられないんですよね(^-^)。

「豆房」の次は、「モンテドール」、「ぷからす農園」、「オキナワ宮古市場」を取材。くるくるくるくる。行ったり来たりで結構ハード（^-^；だったけれど、それ以上に面白かったのも確か。なぜなら、この日お話をうかがったお店の方全員、物作りにかける情熱がほとばしりまくっていたから。中でも、「オキナワ宮古市場」のご主人のパワーは凄かった。
島のおばぁが揚げた特大サーターアンダギー、目にも留まらぬ早業とはきっとこのこと。きわめつけは、「宮古島の土はね、弱アルカリ性だからそこに生えている草はほとんどが薬草なんだよ！さ、食べてみて！」と、店の裏に生えているういきょうの枝を渡されたこと。「こ、これを食べるの？　今？　生で？」と目を点にしつつも、、食べてみると、これが確かにおいしい！　口の中がスッキリして癖になる。結局、全部食べちゃいました（^-^）。他にも、１日に２回しか販売しない個数限定の豆腐（本当に美味しい！）、新鮮な野菜などなど。ご主人の厳しい選択眼に強烈な刺激を受けました。

ホテルに到着。今晩の宿は、上野村にあるホテルブリーズベイマリーナ。ブーゲンビリアが咲き乱れるプールサイドがバリ島のリゾートを彷彿させる、素敵なホテルです。私達が泊まった部屋からはプールと海がのぞめました。静かだし、景色は良いし、恋人と来たら最高だろうなぁ（なんてね）。少し離れた所に建つコンドミニアム（リゾートマンションタイプ）もおすすめ。こちらのお部屋は１ＬＤＫと広く、ファミリーやグループ向け。キッチンもついているので、滞在中オキナワ宮古市場で買った食材でうちなー料理を究めるなんていうこともできます♪

二日目も雨。けれど、宮古の人達のパワーに触れた私達はとっても上機嫌。特にコエリは「何か作りたーい！」と朝から「手作りしたいモード」全開です。そこで向かったのが、やちむん工房の「みやこ焼」。ここで、コエリはみやこ焼体験教室に参加しました（私はカメラマン）。こね、こね、こね♪　と鼻歌まじりに粘土と戯れるコエリ。いつも感心するのだけれど、コエリって本当にこういう手仕事が上手。ぐるくんの箸置、杯、お皿など、名作が次々生まれます。所要時間は約２時間。とっても楽しいし、宮古島らしいお土産にもなる。みなさんも、飛行機の時間までちょっと間がある、なんていう時はぜひ、参加してみてくださいね。

タイムスケジュール(１日目)
8：55	那覇発ＪＴＡ505便で宮古島へ
9：40	宮古空港到着空港内でレンタカーを借り、平良市街へ
11：00	「市場食堂」でランチ
12：00 ～ 16：00　取材
17：00	ホテルに到着

タイムスケジュール(2日目)
11：00 ～ 15:30　「みやこ焼」
	取材・体験。途中、工房近くの食堂「ゆいまーる」でお昼。
16：35	宮古発ＪＴＡ518便で那覇へ
17：15	那覇着

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