優しい風が吹いていた。

　 読谷村、伊良皆地区にある「佐敷の森（さしきむい）」と呼ばれるこんもりとした山の中の小さな道。優しい風が吹いて、そして、その風が僕を目的地まで導いてくれた。

　
　 琉球王朝、第一尚氏の始まりを作った「尚巴志（しょうはし）」。栄華を誇ったその偉大な王の墓が、生まれた沖縄本島南部の「佐敷」ではなく、本島中部の「読谷」にあると聞いて訪ねてみたくなった。

　 国道58号線に、面した「伊良皆交差点」。交通量も多い、その道から脇に入った小さな、小さな道。車の喧騒は掻き消え、静寂な森の木立の中、僕はただひたすらに、地図を頼りに目的地に進んだ。

　 時計を見る。実は・・・、とっくに到着してもいい時間から、もう既に一時間近くが経過していた。まるで道に迷った僕をあざ笑うかのように、森の高いところをざざざーッと、風が走る。じっとりと汗ばんだシャツを、ぱたぱたしながら、ふーッと、僕は大きく深呼吸、森の上に見える青い空を仰いでみた。

　
　 第二尚氏「尚円金丸」台頭のクーデターにともない、先の王統である第一尚氏の墓稜は焼き討ちにあう。危険を察した家臣「平田之子（ひらたぬしー）」と「屋比久之子（やびくぬしー）」の二人は、「尚巴志、尚忠、尚志達」の王家三代の遺骨を取り出し、決死の逃避行を敢行。尚巴志王が、琉球国三山統一の第一歩を印した、北山「今帰仁城（なきじんぐすく）」討伐の際の思い出の地「読谷」に、隠れ墓を作り埋葬したという。

　 「隠れ墓」。そう、それはまるで隠すようにひっそりと作られたお墓なのである。日本の歴史の教科書にも出てくる琉球国唯一の国王の名前「尚巴志」。その偉大であるはずの王の墓が、誰の目にも触れず密葬されている。この事実に僕は不思議な疑問を感じていた。どうして、読谷に？どうして、隠れ墓に？

　
　 あれから更に小一時間が経過。墓は探しても、やっぱり見つからない。僕は、諦めて車を停めた森の入り口まで戻った。そして始めて気がついたのだ。入り口近くにある小さな小道。小道の向こうから気持ちの良い風が吹いてくる。その風の道が僕を導いてくれている気がした。

　 足を、一歩一歩進めるたびに湧き上がる確信！この風の道の向こうに目的の「墓稜」はあるに違いない。