宮古島のシギラ浜に伝わる「人魚伝説」の物語を舞台化する話しがあり、大潮の旧暦三月三日に現われる珊瑚で出来た島「八重備瀬（やびじ）」を訪ねたのが2006年の春。宮古島から舟で小一時間出た沖合いの珊瑚の島に立っていた。
　 「シギラ」というその神こそが「人魚」であったとか、「イヤイヤ！シギラとは単なる地名だ」とか、悲劇の娘の名前が「シギラ」だとか、中には「知り合いのバーのママの名前だ」とか…。沖縄の島々には、沢山の不思議な話しがあるが、その中でも「人魚」についての話は事欠かない。
　 「人魚」とは「儒艮（ジュゴン）」とか、「マナティ」のことであるといわれているが、昔の島の人々は意外にも「人魚」は「人魚」でいたと信じて疑わない。実は、興味深い話で八重山の郷土詩人、伊波南哲の書いた本の中に、こんな一節がある。

「人魚というのは、ザン（ジュゴン）のことですか」
私は案内役の島（新城島／八重山）の総代にきいてみた。

「いや、本当の人魚は別にいます」
と、総代は平気な顔でこたえた。

「本当の人魚を、見たことがあるんですか」

「あります。西表島の南風見（はいみ）の海岸の岩穴には、今でも本当の人魚が棲んでいます。」

「で、どんな格好をしているんですか」

「黒い髪をたれて、乳房があって、そっくり人間の女と同じです」

「ほう、どうしてそれを捕獲しないのですか」

「とんでもございません。人魚を捕らえたものは七代まで祟られるというから、誰も怖くて手をつけるものはいません」

「それは、本当の話ですか」

「本当ですとも。嘘だと思ったら南風見の海岸に行ってごらんなさい。薄暗い珊瑚礁の岩穴に、子どもを抱いてお乳を飲ましていますよ。私達が近づくと、ぎょろっと睨みつけるので、怖くてよりつけません。」

この対話のように、人魚とは儒艮（ジュゴン）なりという学説を裏切って、人魚は別にいるという話は、一体どこまでがほんとうであろうか。