「目がつぶれる海へ行こう！」
夏のある日、海人が言いました。
私は、そんな表現は聞いた事が無かったので、聞き返しました。
「目がつぶれるって？？？」
「目がつぶれるほど、眩しくて、美しい海の事さぁ！」
私は、ワクワクしながら、船に乗り込みました。

石垣港から、離れると、だんだん色が変わってきます。３０分くらい船を走らせた辺りで、海人は言いました。
「だんだん海の色が変わってきただろ？」
「本当だぁ、、、」
バスクリンのようなエメラルドグリーンは、次第に深みを帯びた青、群青色へと変わっていきます。

それも、深みがあるのに透明感があります。
「昔は、港の近くも、こんなだったのに、、、、港の工事や、陸上の開発等に
よって、その美しさを失ってしまったのだろう、、、子供の頃に見た、あの海を
子供達に見せてあげたかった、、、。」海人は寂しそうに言いました。

内地の黒い砂の上にある海と違い、白く明るいサンゴの砂の上にある海水の
色は、明るい青です。晴れた青い空が映り込んだ海はさらに青さを増し、海面
から見えるその「海」は、初めての人にとって美しく見えます。

しかし、実は、海の中は刻々と変化しているのです。

（鳩間島）

海人のお仕事は海の中。
鳩間島には着岸せず、岸から離れた所で仕事を始めました。

少し休んでから潜ろうと思い、私が準備を始めた時、あっという間に海人は船に上がり始め、「海が変わってしまった」と言って、場所を変えようと言い始めました。
昨年から潜っていなかったが、ここのサンゴが死に始めているというのです。白化現象が、ここにも？！詳しい原因はわかりませんか、これも温暖化の影響なのでしょうか？

ポイントを移動し、次は私も潜ろうと、船を走らせている間にちゃっちゃと準備を始め
ました。
「おおっ！この間より、だいぶ大きくなった
なぁ〜！」

実は数ヶ月前にもこの船に乗せてもらったのです。
⇒第3回「サンゴパワーいただきっ!!!」